Apple staat niet bepaald bekend als een budgetmerk. Jarenlang begon de instap bij de MacBook Air rond de duizend euro, en dan had je nog niet eens het topmodel. Maar met de MacBook Neo, die in maart 2026 verscheen, gooit Apple het over een compleet andere boeg. Een volledig uitgeruste laptop voor omgerekend zo'n 550 euro. Dat is bijna de helft van wat je normaal kwijt bent.
Een iPhone-chip in een laptop
Het meest opvallende aan de MacBook Neo is de processor. Waar alle andere MacBooks draaien op de bekende M-serie chips, gebruikt de Neo de A18 Pro - dezelfde chip die je vindt in de iPhone 16 Pro. Dat klinkt misschien als een downgrade, maar in de praktijk is het dat absoluut niet. De A18 Pro heeft een 6-core CPU, een 5-core GPU en een 16-core Neural Engine die speciaal is ontworpen voor AI-taken en Apple Intelligence.
Het grote voordeel van deze aanpak is het energieverbruik. De A18 Pro is zo zuinig dat Apple geen ventilator nodig heeft. De Neo is daardoor muisstil, altijd. Geen gezoem tijdens videocalls, geen oplopend geluid als je meerdere tabbladen opent. Voor iemand die vooral mailt, browsed en documenten bewerkt, merk je nauwelijks verschil met een duurdere MacBook Air.
Wat krijg je voor dat geld
Het 13-inch Liquid Retina scherm heeft een resolutie van 2408 x 1506 pixels, wat scherp genoeg is voor alles wat je dagelijks doet. Je krijgt 8 GB unified memory en keuze uit 256 of 512 GB SSD-opslag. De batterij gaat tot 16 uur mee, wat betekent dat je 'm 's ochtends van de lader haalt en pas 's avonds weer hoeft aan te sluiten. Eerlijk gezegd is dat beter dan veel Windows-laptops die twee keer zoveel kosten.
Qua design biedt Apple vier kleuren aan: Silver, Blush, Citrus en Indigo. Dat is een stuk speelser dan we van Apple gewend zijn, en het past bij de doelgroep van studenten en casual gebruikers die Apple hiermee wil aanspreken. Wil je trouwens weten waar je op moet letten bij refurbished Apple producten? Dat kan ook een slimme manier zijn om aan Apple-hardware te komen.
Voor wie is de MacBook Neo bedoeld
Laten we eerlijk zijn: dit is geen machine voor videobewerking of zware softwareontwikkeling. De 8 GB RAM is daarvoor te krap, en de A18 Pro kan niet tippen aan de M3 of M4 voor professionele workloads. Maar dat is ook helemaal niet de bedoeling.
De MacBook Neo richt zich op studenten, thuiswerkers en iedereen die een betrouwbare laptop zoekt voor dagelijks gebruik. Netflix kijken, presentaties maken, e-mails beantwoorden, licht fotowerk in Apple Photos - dat gaat allemaal prima. En je krijgt daarbij het volledige macOS-ecosysteem met iMessage, AirDrop, Handoff en Apple Intelligence.
Hoe verhoudt hij zich tot de concurrentie
In de prijsklasse rond 550 euro vind je bij Windows vooral plastic laptops met matige schermen en ventilatoren die klinken als een stofzuiger. De MacBook Neo biedt een aluminium behuizing, een uitstekend trackpad, prima speakers en een scherm dat de meeste concurrenten beschaamd maakt. De trade-off is dat je vastzit aan het Apple-ecosysteem en dat upgraden van het geheugen niet mogelijk is.
Voor wie al een iPhone heeft, is de keuze eigenlijk vrij simpel. De integratie tussen je telefoon en laptop werkt nergens zo soepel als bij Apple. Als je net zo goed nadenkt over je tech als over de aanschaf van een nieuwe auto, dan is de MacBook Neo het overwegen meer dan waard.
De keerzijde van goedkoop
Er zitten natuurlijk compromissen aan zo'n scherpe prijs. De webcam is 1080p FaceTime HD, wat prima is maar niet spectaculair. Je krijgt geen MagSafe-oplader maar laadt via USB-C. En die 256 GB opslag in het basismodel is in 2026 eigenlijk te weinig als je ook foto's en muziek lokaal wilt bewaren. De stap naar 512 GB kost extra, waarmee de prijs al richting de 700 euro kruipt.
Toch zijn dit voor de meeste mensen acceptabele concessies. Cloud-opslag via iCloud lost het opslagprobleem grotendeels op, en USB-C laden is inmiddels de standaard voor vrijwel al je apparaten. Wie zijn sporthorloge en oordopjes al via USB-C oplaadt, heeft met de Neo gewoon een kabel minder nodig.
De conclusie
De MacBook Neo is het bewijs dat Apple eindelijk snapt dat niet iedereen een dure laptop nodig heeft. Voor zo'n 550 euro krijg je een stille, lichte en prachtig ontworpen machine die voor dagelijks gebruik meer dan voldoet. Het is misschien wel de slimste aankoop die je dit jaar kunt doen als je toe bent aan een nieuwe laptop, zeker als je al in het Apple-ecosysteem zit.
