Pedro Alonso staat op het punt zijn beroemdste rol weer op te pakken. Op donderdag 15 mei zet Netflix de tweede heist van Berlin online, en deze keer mikt de bende op een schilderij van Leonardo da Vinci. Acht afleveringen, Sevilla als nieuwe locatie, en een groep dieven die de afgelopen twee jaar duidelijk niet stil heeft gezeten.
Een Da Vinci uit een hertogelijk paleis
Het doelwit is De dame met de hermelijn, het portret dat Leonardo da Vinci rond 1490 maakte van Cecilia Gallerani. Het werk hangt in werkelijkheid in het Czartoryski Museum in Krakau en geldt als een van de waardevolste schilderijen ter wereld. In de serie hangt het tijdelijk in een paleis in Sevilla, en daar worden Berlin en zijn ploeg op afgestuurd.
De Spaanse setting is nieuw voor de spin-off. Seizoen 1 speelde grotendeels in Parijs, waar de bende een chique juweelveiling wist te kraken. Sevilla geeft de makers een ander palet om mee te werken, met oude paleizen, smalle straatjes en een eigenaar die alleen zijn eigen kring vertrouwt. Het hertogelijk paar van Málaga, gespeeld door José Luis García-Pérez en Marta Nieto, vormt de nieuwe tegenstander. Volgens de officiële omschrijving van Netflix krijgt Berlin de opdracht rechtstreeks van de hertog.
De ploeg blijft compact
Pedro Alonso krijgt zijn vaste team weer mee. Begoña Vargas pakt opnieuw de rol van Cameron, Michelle Jenner zet Keila neer, Julio Peña Fernández speelt Roi en Joel Sánchez vult Bruce in. Nieuw is Inma Cuesta in de rol van Candela, een toevoeging die de bestaande dynamiek vermoedelijk in beweging brengt.
Acht afleveringen klinkt kort voor een heist-serie van deze schaal, maar past bij wat Berlin in het eerste seizoen liet zien. Het tempo zit hoog, de heist beslaat geen twintig uur tv en het verhaal dwingt zichzelf om door te lopen. Vergelijk dat met de oorspronkelijke Money Heist, die met haar lange seizoenen soms in een vermoeiend rondje rondom dezelfde kluis bleef hangen.
Waarom Netflix het geen seizoen 2 noemt
De officiële titel is Berlin and the Lady with an Ermine. Geen seizoen 2, geen volgnummer, alleen een ondertitel die de heist beschrijft. Dat is geen toeval. Netflix gaf eerder al aan dat ze het universum van Money Heist liever uitbreiden via aparte kraak-events dan via een vast seizoenenformat. Iedere kraak krijgt zijn eigen titel, zijn eigen schilderij of juweel, zijn eigen Europese stad.
Voor kijkers betekent dat: je hoeft de ene heist niet te zien voor de andere klopt. De ploeg is dezelfde, de aanpak is dezelfde, alleen de buit verandert. Wie eerder afhaakte bij Money Heist seizoen 5 kan zonder schuldgevoel weer instappen. Voor Netflix levert het format bovendien op dat ze sneller kunnen produceren zonder rekening te houden met cliffhanger-architectuur.
Hoe Berlin zich onderscheidt van Money Heist
Money Heist had de Professor en zijn rode overall. Berlin heeft een hoofdpersonage dat in de oorspronkelijke serie altijd al de meest interessante figuur van de bende was, een man die zijn beste werk levert wanneer hij eigenlijk aan de zijlijn hoort te staan. De spin-off speelt zich af voordat de Professor zijn team rond zich verzamelt voor de Bank van Spanje, en dat geeft de schrijvers ruimte om te focussen op stijl, romantiek en ego.
Het tempo is ook anders. Money Heist vertraagde regelmatig om emotionele scènes vol te trekken. Berlin houdt het strakker. De heists zijn elegante schaalmodellen, geen aanvallen op overheidsinstituties, en dat past beter bij de hoofdpersoon. Wie series als Lupin op Netflix waardeerde, zit hier dichter bij huis dan bij Money Heist zelf. Dat een tweede serie zichzelf opnieuw kan uitvinden bewees Daredevil seizoen 2 recent al in een ander genre.
Waarom deze release geen verrassing is
Berlin seizoen 1 stond zes weken lang in de wereldwijde Netflix top tien toen het in december 2023 verscheen. Voor een Spaanstalige serie zonder grote Engelstalige castnaam is dat sterk. Netflix maakte daarna twee dingen tegelijk duidelijk: Money Heist zelf krijgt nieuwe ramificaties, en Berlin zou terugkomen.
Wat opvalt is dat de tweede heist sneller op de eerste volgt dan bij Money Heist gebeurde. Bij het origineel zat ongeveer anderhalf jaar tussen de delen. Hier zijn dat twee jaar en een paar maanden, met aanzienlijk meer materiaal. De productie heeft duidelijk doorgewerkt zonder grote pauzes. Dat is overigens een Europese trend, ook Belgische series als Knokke Off tonen aan dat het continent prima compacte, hoogwaardige seizoenen kan afleveren.
Wat 15 mei te bieden heeft
Donderdagochtend staan alle acht afleveringen tegelijk op Netflix. Reken op heist-tv in de stijl die de spin-off inmiddels heeft uitgewerkt: weinig politiek, veel vakmanschap, een hoofdpersoon die zelfs in een katacombe zijn maatpak rechttrekt. De Sevillaanse setting brengt visuele rust waar Parijs voor stadse drukte zorgde, en de Da Vinci geeft de heist een gewicht dat een gewone juwelenkraak niet had.
Wie geen geduld heeft tot 15 mei: de officiële trailer staat sinds april online en geeft een bruikbaar beeld van wat er komt. Voor wie een avond wil reserveren is acht afleveringen rond de vijftig minuten een typische Netflix-bingegrootte. Eén weekend en je bent eruit, met een schilderij minder in een fictief Sevillaans paleis.