Die dikke, opgeblazen sneaker die de afgelopen jaren overal aan je voeten zat? Die is op sterven na dood. Op straat, in de winkels en op de catwalk zie je hetzelfde beeld: mannen ruilen hun chunky dad shoe in voor iets slanks, laags en ouderwets vertrouwds. De retro-runner is terug en hij komt niet meer weg. Waar de afgelopen jaren draaide om hoogte, volume en een zool die opzichtig van de grond kwam, gaat het nu om het tegenovergestelde: een schoen die bijna verdwijnt onder je broekspijp.
Waarom de dad shoe het aflegt
De dad shoe voelde een paar jaar geleden nog rebels: lelijk genoeg om cool te zijn, met een zool zo dik dat je er een trapje mee kon bouwen. Maar iedereen droeg hem, van influencer tot je buurman, en dat is precies het probleem. Een trend die iedereen volgt, houdt op een trend te zijn. Stylisten noemen 2026 het jaar waarin de chunky sneaker plaatsmaakt voor een slanker silhouet, geïnspireerd op hardloopschoenen uit begin jaren 2000. Denk aan een dunne zool, mesh bovenwerk en een profiel dat onder je broekspijp verdwijnt in plaats van eroverheen te groeien.
Welke modellen je nu overal ziet
De New Balance 530 trok de trend een paar jaar geleden al op gang, mede dankzij een opvallende samenwerking met een groot modehuis tijdens Paris Fashion Week. Sindsdien is het model uitgegroeid tot een van de meest gedragen sneakers in Europese steden. Ook de Puma Speedcat, ooit een raceschoen voor op het circuit, en de adidas Taekwondo duiken overal op. Nike speelt mee met de Vomero, een tech-runner met flink wat demping maar een profiel dat toch laag en gestroomlijnd oogt. Het gaat niet om één merk, maar om een silhouet: smal, plat, en met een vintage sportuitstraling die je in geen enkele sportschool nog tegenkomt.
Zo combineer je slanke sneakers zonder dat het sportief oogt
Het slimste wat je met deze sneakers kunt doen, is ze juist niet met sportkleding combineren. De sterkste looks dit jaar mixen laag-profiel schoenen met iets formelers: een net colbert, een gestructureerde broek of een overhemd. Het contrast tussen sportief schoeisel en nette bovenkleding is precies wat de outfit interessant maakt. Draag de sneakers met een licht getailleerde chino en een overshirt, of ga voor een net colbert boven een simpele tee. Vermijd de combinatie met joggingbroeken, dat voelt inmiddels gedateerd en maakt het silhouet juist bulkiger in plaats van slanker.
Wil je je schoenencollectie breder aanpakken dan alleen sneakers? Lees ook ons artikel over Italiaanse schoenen die een leven meegaan voor de andere kant van het spectrum: tijdloos in plaats van trendgevoelig.
Kleur en materiaal maken het verschil
Bij deze retro-sneakers draait het minder om felle kleuren en meer om subtiele, verweerde tinten: grijsbeige, gedempt groen, of een gebroken wit dat er al ingelopen uitziet. Fabrikanten spelen daar bewust op in met suede-panelen en gerecycled mesh, wat de vintage-uitstraling versterkt zonder dat de schoen er nep uitziet. Vermijd glanzend leer of felle logo's, die horen bij de chunky-generatie die nu juist wordt afgeschreven. Hoe minder de schoen om aandacht schreeuwt, hoe beter hij past bij de rest van je outfit.
Deze terugkeer naar ingetogen, tijdloze stukken zie je breder in mannenmode dit jaar. Neem bijvoorbeeld het chore jacket dat al honderd jaar meegaat, of de manier waarop de loafer een preppy comeback maakt. Overal zie je dezelfde beweging: van opzichtig naar verfijnd.
Wat je kwijt bent en waar je moet kijken
Het fijne aan deze trend is dat hij toegankelijk blijft. Een New Balance 530 kost doorgaans tussen de 100 en 130 euro, ruim onder wat je voor een uitgebreide dad shoe met technische demping kwijt was. De Puma Speedcat beweegt zich in vergelijkbare prijsklassen, met speciale samenwerkingen die vaak wat duurder uitpakken. Wie budget wil sparen, kan prima terecht bij eigen collecties van sportmerken zonder designersamenwerking; het silhouet is hetzelfde, alleen ontbreekt de naam op het label. Let bij aanschaf vooral op het materiaal van de zool: een te dunne, harde rubberzool oogt misschien authentiek retro, maar is voor dagelijks gebruik op stadsstraten minder prettig dan een moderne variant met net iets meer demping.
Waar je vroeger vooral bij sneakerspeciaalzaken terechtkon voor deze modellen, liggen ze inmiddels ook gewoon bij de grotere ketens. Dat is meteen het signaal dat een trend niet langer een nichesmaak is, maar mainstream is geworden. Voor wie liever iets unieks aan zijn voeten heeft, loont het de moeite om verder te zoeken dan de eerste kleur die je tegenkomt: gelimiteerde kleurstellingen verkopen sneller uit dan de standaarduitvoeringen, dus wachten tot de uitverkoop levert vaak alleen de restanten op.
Wat je morgen anders doet
Ga niet meteen je hele sneakerkast leegmaken. Begin met één paar in een neutrale kleur, zoals grijs of ecru, en test hoe het voelt om iets formeler te combineren dan je gewend bent. De kans is groot dat je binnen een paar weken je dikke sneakers alleen nog voor de sportschool aantrekt. Dat is precies het punt: slanke retro sneakers zijn geen modegril die volgend jaar weer verdwijnt, maar een terugkeer naar een silhouet dat al decennia bewijst dat het werkt.