Modetrends verdwijnen meestal net zo snel als ze zijn opgekomen, maar er is één jasje dat zich daar niets van aantrekt. Het chore jacket duikt dit seizoen op tijdens de catwalks in Parijs, in de nieuwe collectie van Carhartt WIP en in de kast van iedereen die toevallig al jaren zo'n werkjasje droeg zonder te weten dat het een naam had. Tijd om uit te zoeken waarom dit stuk kleding maar niet wil verdwijnen.
Wat een chore jacket precies is
Het chore jacket, ook wel chore coat genoemd, stamt uit negentiende-eeuws Frankrijk. Arbeiders, spoorwegwerkers en boeren droegen het als beschermende laag over hun werkkleding. Denim, zware katoen en moleskin waren de gangbare stoffen, met ruime borstzakken voor gereedschap en knopen aan de manchetten om de mouwen op te rollen. Begin twintigste eeuw nam Carhartt het model over en voegde een kraag met corduroy voering, koperen klinknagels en drievoudig gestikte naden toe. Diezelfde details komen nu nog terug in vrijwel elke nieuwe versie. In Amerika kreeg het jasje er nog een eigen leven bij: boeren in het Midwesten noemden hun versie de barn jacket, en die naam wordt in de VS nog steeds door elkaar gebruikt met chore jacket, ook al gaat het in de kern om hetzelfde ontwerp.
Waarom dit werkjasje nu overal opduikt
Tijdens de laatste Paris Fashion Week domineerden technische stoffen en een donkere, functionele esthetiek de straatstijl, en het chore jacket paste daar naadloos in. Het jasje zit precies tussen smart en casual in: je trekt het aan over een overhemd voor kantoor of over een T-shirt in het weekend, en in beide gevallen oogt het verzorgd zonder overdressed te zijn. Die veelzijdigheid is precies wat merken en klanten nu aantrekt, in een periode waarin niemand zin heeft in een kast vol jassen die maar voor één enkele gelegenheid geschikt zijn. Op forums als Reddit's r/BuyItForLife duikt het jasje geregeld op als voorbeeld van een aankoop die zichzelf jarenlang terugbetaalt, en dat is precies de reden waarom het de sprong van werkkleding naar catwalk heeft gemaakt zonder ooit zijn nut te verliezen.
Deze merken doen het goed
Carhartt WIP bracht met de Icons-collectie een nieuwe lichting van de Michigan Coat en de Detroit Jacket uit, in kleuren als hamiltonbruin, zwart en een gedempt turquoise. Universal Works werkt met katoenen twill, canvas en Japans indigo, en levert daarmee een net iets verfijndere versie die ook goed staat onder een colbert. Percival, een Londens label, speelt met kleur en textuur zonder de klassieke snit los te laten. Wie liever dichter bij huis blijft, vindt bij G-Star RAW een bruine workwear-uitvoering die gewoon in Nederlandse winkels ligt, zonder dat je een importheffing hoeft te betalen voor iets uit Amerika of Japan. Qua prijs zit er flink wat ruimte tussen de opties: reken op ruwweg 130 tot 180 euro voor een Carhartt WIP of G-Star-model, en eerder 250 tot 300 euro zodra je bij Universal Works of Percival uitkomt voor zwaarder canvas en fijner afgewerkte details.
Zo combineer je een chore jacket
De simpelste combinatie is een spijkerbroek met sneakers eronder, precies zoals het jasje ooit bedoeld was: functioneel en zonder poespas. Wil je iets formelers, draag het dan over een overhemd met een nette broek. Het werkt verrassend goed als vervanger van een colbert op dagen dat een pak net iets te veel is. Twijfel je over andere stijlkeuzes voor dit seizoen? Bekijk ook de zonnebrilstijlen die dit jaar de boventoon voeren, want een goed jasje verdient een bril die er net zo lang over doet om uit de mode te raken.
Waar je op let voordat je koopt
Kijk eerst naar de stof. Canvas en zware twill gaan jaren mee, terwijl dunnere katoenmixen sneller slijten bij de ellebogen en de randen van de zakken. Let ook op de knopen: koperen exemplaren roesten niet en zitten meestal vaster dan kunststof varianten. De pasvorm mag relaxed zijn, maar niet zo boxy dat het jasje als een zak om je schouders hangt. Was je exemplaar bovendien niet te vaak: canvas en denim worden juist mooier naarmate ze wat vaker een stofdoekje krijgen in plaats van een wasbeurt, en de kleur verkleurt dan geleidelijk in plaats van in één keer bij de eerste was. Ga je voor een aankoop die je jarenlang meegaat, kijk dan ook eens naar waarom Italiaanse schoenen een leven lang meegaan, want dezelfde logica van kwaliteit boven kwantiteit geldt hier net zo goed. En heb je toch nog een nieuwe portemonnee nodig naast je nieuwe jasje? Lees dan waarom je huidige leren portemonnee misschien al aan vervanging toe is.
Dit jasje overleeft je volgende drie aankopen
Andere jassen komen en gaan met het seizoen, maar het chore jacket doet dat al meer dan een eeuw niet. Het overleefde de neergang van de industriële werkkleding, werd opgepikt door skaters en muzikanten, en ligt nu naast de duurste stukken op de catwalk in Parijs. Dat zegt meer over de kwaliteit van het ontwerp dan over enige modegril. Koop je er dit jaar één, dan draag je 'm hoogstwaarschijnlijk ook nog over vijf jaar. Alleen dan met een andere broek eronder, en misschien met een paar extra plekken versleten katoen die het jasje alleen maar karakter geven.