Een TikTok-video van twee jongens met een beker matcha in hun hand haalde eind vorig jaar dertig miljoen views. Niet omdat ze iets spectaculairs deden, maar om wat ze droegen: een donkerblauwe quarter-zip, het truitje dat je kent van je leraar wiskunde of van de golfbaan. Binnen enkele weken schoten de zoekopdrachten naar quarter-zips omhoog, en nu zie je het kledingstuk overal terug, van de campus tot de catwalk van Chanel.
Dat is opvallend, want een quarter-zip gold jarenlang als het saaiste stuk dat je in je kast kon hebben. Precies die saaiheid is nu de reden waarom een nieuwe generatie het omarmt.
Hoe twee studenten een vergeten kledingstuk nieuw leven inbliezen
De video kwam van Jason Gyamfi, een Amerikaanse recent afgestudeerde die op zijn TikTok-account aankondigde dat hij stopte met trainingspakken en overstapte op quarter-zips. Een paar dagen later postte hij samen met vriend Richard Minor een vervolg: allebei in een marineblauwe zip-up, allebei met een ijskoude matcha in de hand. Die tweede video sloeg aan. Binnen een week stond de teller op meer dan anderhalf miljoen likes, en quarter-zip ging als zoekterm de wereld over.
Wat volgde was een kleine beweging. Jonge mannen begonnen zichzelf te filmen in hun eigen quarter-zip, vaak met hetzelfde matcha-kopje erbij. Op Wikipedia staat de trend inmiddels beschreven als een eigen fenomeen, compleet met herkomst, tijdlijn en verspreiding over andere platforms.
Van lerarenuniform naar statussymbool
Een quarter-zip had tot voor kort een imago van kantoorpersoneel, golfclubs en middelbare schoolleraren. Juist dat beeld maakt de omkering nu zo interessant. Waar de vorige generatie alles baggy en sportief droeg, trainingsjacks incluis, kiest Gen Z nu bewust voor iets dat eerder bij een volwassen garderobe past.
De cijfers ondersteunen het gevoel. Modemagazine Complex meldde een stijging van 25 procent in de verkoop van quarter-zips onder 18 tot 24-jarigen sinds medio vorig jaar, met meer dan vijftig miljoen bijbehorende TikTok-views in dezelfde periode. Verklaringen voor de omkering lopen uiteen. De ene commentator wijst naar de krappe arbeidsmarkt: jonge mannen kleden zich alsof ze de kantoorbaan al hebben die ze eigenlijk nog zoeken. De andere ziet het als reactie op jarenlange casualisering sinds de pandemie, een tegenbeweging naar iets dat verzorgd oogt zonder dat je meteen een pak aan moet. Beide verklaringen passen bij wat je ook elders in mannenmode ziet gebeuren: kijk naar hoe de skinny suit plaatsmaakt voor een losser silhouet, of hoe ribfluweel weer uit de kast komt. Steeds gaat het om kleding die volwassener aanvoelt dan de sportieve basics van de afgelopen jaren.
De catwalk doet inmiddels ook mee
Dat een TikTok-trend ook de hogere mode binnensijpelt, is zeldzaam, maar bij de quarter-zip gebeurt het wel. Bij het debuut van Jonathan Anderson als creatief directeur van Dior liep er een quarter-zip over de catwalk, en ook Chanel opende een show met een kameelkleurige variant. Ralph Lauren meldde dat de zoekopdrachten naar zijn quarter-zip-trui in een kwartaal met meer dan honderd procent stegen, en noemde het zelf het bestverkochte stuk van het seizoen.
Dat een traditioneel merk als Ralph Lauren hier plots garen bij spint, is geen toeval. Hetzelfde patroon zag je al bij blokecore, waarbij een gewoon voetbalshirt via sociale media plots een modestuk werd. Een kledingstuk dat decennia als saai gold, krijgt ineens een nieuwe laag betekenis zodra een jonge generatie het zelf claimt en er haar eigen verhaal aan hangt.
Welke quarter-zip je nu het beste koopt
Ga je zelf mee in de trend, let dan op een paar dingen. Kies een zip-up van merinowol of een stevige katoenmix, niet van dun fleece: dat eerste voelt volwassen, het tweede blijft toch naar de sportschool verwijzen. Een marineblauwe, bordeauxrode of kamelen kleur werkt het meest universeel, en een slanke fit zonder opvallende logo's houdt het geheel rustig. Combineer de trui met een overhemd eronder voor op kantoor, of draag hem los over een T-shirt in het weekend.
Wil je de laag nog verder doortrekken richting de koude maanden, dan combineert een quarter-zip ook goed onder een overshirt, zolang je de kraag en rits zichtbaar laat. Vermijd in elk geval grote merklogo's op de borst. Juist de onopvallende versie is wat deze trend de afgelopen maanden heeft gedragen, letterlijk en figuurlijk.
Ook hier duikt de trend nu op
In Nederland zie je de verschuiving minder op TikTok en meer in de rekken. Waar vorig seizoen nog bomberjacks en overshirts de etalages vulden, staan winkels nu weer vol met zip-ups in rustige kleuren, vaak gecombineerd met een chino in plaats van een joggingbroek. De streetwear-hoek die een paar jaar geleden alles overnam, maakt stap voor stap plaats voor dit soort rustigere, volwassener stukken. Verwacht dat de quarter-zip de komende maanden ook op Nederlandse scholen en kantoren opduikt, al zal niemand hier over matcha posten.
Dit koop je niet voor de hype, maar voor de lange termijn
Het verschil tussen een modegril en een blijvertje zit in hoe vaak je iets aantrekt zonder erover na te denken. Een goede quarter-zip overleeft die test, want hij werkt net zo goed onder een jas in januari als los op een terras in april. Over een jaar is de matcha misschien weer verdwenen uit de video's, maar de trui zelf blijft gewoon in je kast liggen. Dat is precies waarom dit kledingstuk langer meegaat dan de meeste TikTok-trends.