Jarenlang was de camper het domein van je schoonvader en een dieselmotor die je op vijftig meter afstand kon ruiken. Dat verandert nu razendsnel. Op de Caravan Salon in Düsseldorf zette Volkswagen deze zomer de eerste volledig elektrische California neer, en Kia's compacte bestelwagen PV5 wordt door verschillende ombouwers alweer tot mini-camper verbouwd. Na jaren van concepten en beloftes staat er nu echt iets op de weg.
Volkswagen zet de California eindelijk onder stroom
De ID. Buzz vormt de basis voor de nieuwe ID. California Cruise, de eerste volledig elektrische camper in Volkswagens beroemde California-lijn. Het model is er met een korte en een lange wielbasis, met een 79 kWh-accu die tot 460 kilometer haalt en een 86 kWh-accu voor de lange versie. De prijzen beginnen bij 60.761 euro, wat fors is voor een instapmodel, maar niet gek voor een camper met vier slaapplaatsen en volledige fabrieksgarantie.
Slim is de vehicle-to-load-functie: de accu van de Buzz voedt met een continu vermogen van 2.000 watt en een piek van 3.600 watt gewoon je koffiezetapparaat, waterkoker of koelbox. Je hoeft dus geen aparte camper-accu meer mee te zeulen. De eerste leveringen staan gepland voor begin 2027, met meer modellen die tot 2028 volgen.
Kia's PV5 maakt elektrisch kamperen ineens betaalbaar
Wie geen 60.000 euro wil neertellen, kijkt naar de Kia PV5. De kale bestelwagenversie begint al bij 38.290 euro, ruim 10.000 euro onder de goedkoopste ID. Buzz. Met de grootste accu van 71,2 kWh haalt de PV5 een WLTP-bereik van ruim 400 kilometer, en Kia reed in Duitsland zelfs 693 kilometer op één lading met een volgeladen bedrijfsversie.
Ombouwers zien hun kans schoon. De Nederlandse specialist Vantrack bouwt de PV5 om tot LightCamp, een compacte camper voor vier personen vanaf ongeveer 65.000 euro, met een buitenkeuken maar zonder vaste stahoogte. Het Britse Wellhouse Leisure doet iets vergelijkbaars met zijn iCamper-indeling. Het zijn geen luxe uitvoeringen, maar wel de eerste betaalbare elektrische campers die je als particulier daadwerkelijk kunt bestellen. Wil je weten hoe voordelig tweedehands elektrisch inmiddels is geworden? Lees ook ons artikel over het beste moment om een tweedehands EV te kopen.
Waarom dit nu pas gebeurt
Elektrische campers bestaan al langer op papier, maar liepen steeds vast op gewicht. Een camperinrichting met bed, keuken en watertank weegt al snel honderden kilo's, en dat komt bovenop een accupakket dat zelf ook zwaar is. Fabrikanten moesten wachten tot hun elektrische bestelwagens genoeg laadvermogen overhielden om nog een fatsoenlijke inrichting te dragen zonder over de maximale massa te gaan.
Volkswagen loste dat deels op door de ID. California Cruise bewust sober te houden: een opvouwbaar bed en een eenvoudige indeling in plaats van de volledige keuken en het opklapdak van de dieselversie. Een uitgebreidere California met keuken en vier slaapplaatsen komt er wel aan, maar die zal waarschijnlijk richting de 85.000 tot 100.000 euro kruipen. Kia pakt het andersom aan: een kleinere, lichtere bestelwagen die van meet af aan minder te dragen heeft.
Nederland is het perfecte proefterrein
Voor de Nederlandse markt is dit relevanter dan het lijkt. We hebben het dichtste laadnetwerk van Europa en rijden zelden meer dan een paar honderd kilometer naar onze camping. Een bereik van 400 tot 460 kilometer is voor een weekendje Ardennen of Veluwe ruim voldoende, en onderweg bijladen kan gewoon bij een snellader langs de snelweg. Vergelijk dat met de terugval in elektrische autoverkopen van dit jaar: die daling gaat vooral over dure gezinsauto's, terwijl een nichemarkt als campers juist garen kan spinnen bij kopers die toch al bereid zijn om te investeren in iets bijzonders.
Ook de vehicle-to-load-techniek sluit aan bij een trend die je hier al vaker zag. Kia liet eerder dit jaar met de EV9 zien hoe je een accu niet alleen laat rijden, maar ook laat terugleveren aan huis of net. Lees daar meer over in ons artikel over de Kia EV9 die stroom teruglevert. Diezelfde logica zit nu in een camper: je accu is niet meer alleen een brandstoftank, maar ook je stroomvoorziening op de camping.
Dit is wat je volgend jaar op de camping ziet staan
Verwacht dit seizoen nog geen zee van elektrische campers op de camping, daarvoor zijn de eerste leveringen simpelweg te beperkt en de prijzen nog te hoog voor de massa. Maar de dynamiek is duidelijk veranderd. Waar elektrisch kamperen tot voor kort een concept op een beursstand was, kun je nu daadwerkelijk een PV5-camper bestellen of je naam op de wachtlijst voor de ID. California Cruise zetten. Ombouwers als Vantrack en Wellhouse laten bovendien zien dat je niet op de grote fabrikanten hoeft te wachten: zodra er een geschikt elektrisch bestelwagenplatform is, volgt de camperversie binnen een jaar. Voor wie toch al toe was aan een nieuwe camper is de vraag niet meer of je elektrisch moet overwegen, maar welk van de twee platforms bij je rijgedrag past.