Prime Video geeft eindelijk een datum voor Blade Runner 2099, de langverwachte vervolgserie op Blade Runner 2049 uit 2017. Vanaf 25 november 2026 staan alle acht afleveringen in één keer klaar op Prime Video. Na jaren van geruchten, castingnieuws en lange stiltes is dit de eerste harde bevestiging dat de serie er echt aankomt, met een eerste trailer die tijdens Comic-Con in San Diego werd getoond.
Vijftig jaar na Blade Runner 2049
De serie speelt zich af in het jaar 2099, vijftig jaar na de gebeurtenissen uit de film. Die film volgde Ryan Gosling als replicantenjager K, op zoek naar een kind dat volgens de wetten van die wereld niet zou mogen bestaan. Blade Runner 2049 was zelf weer een vervolg op de originele film uit 1982, die zich afspeelde in een regenachtig, door neonreclames verlicht Los Angeles van 2019. Blade Runner 2099 bouwt daarop verder, maar dan met nieuwe personages in de hoofdrol.
Wat er in die vijftig tussenliggende jaren met de wereld gebeurd is, houdt Prime Video nog grotendeels geheim. De teaser laat vooral een nog vervuildere, nattere versie van Los Angeles zien, met dezelfde regen en neonreclames die bij de franchise horen. Ridley Scott, die het origineel uit 1982 regisseerde, is bij deze serie aan boord als executive producer, samen met Alcon Entertainment, de studio die ook achter Blade Runner 2049 staat.
Michelle Yeoh en Hunter Schafer in de hoofdrollen
De twee hoofdrollen zijn voor Michelle Yeoh en Hunter Schafer. Yeoh speelt Olwen, een replicant waarvan de levensduur bijna voorbij is. Schafer, bekend van Euphoria, speelt Cora, een voortvluchtige die zich voordoet als blade runner en zich met Olwen verbindt. Die samenwerking tussen een replicant die nog maar weinig tijd heeft en iemand die een identiteit steelt, is precies het soort moreel grijs gebied waar de Blade Runner-films groot in werden.
Verder staan onder meer Dimitri Abold, Lewis Gribben en Tom Burke op de castinglijst, in rollen die nog niet in detail zijn onthuld. Showrunner is Silka Luisa, eerder verantwoordelijk voor Shining Girls. Scott, Luisa en een handvol andere producers delen de rol van executive producer, wat aangeeft hoeveel partijen meekijken bij een franchise met deze reputatie.
Acht afleveringen, allemaal in één keer
In plaats van wekelijkse afleveringen kiest Prime Video voor een binge-release: alle acht episodes komen op 25 november tegelijk online. Dat is een bewuste keuze die bij streamingdiensten steeds vaker terugkomt bij grote, filmische series. Zie ook hoe The Terminal List zijn tweede seizoen aanpakte: ook daar koos de streamer voor een snelle, complete release in plaats van een lange wekelijkse uitrol. Fans die liever wekelijks kijken, krijgen deze keer dus geen keuze. Het is alles op dag één, of wachten tot je er klaar voor bent.
De aankondiging kwam tijdens het Hall H-panel op Comic-Con, waar Prime Video ook de eerste beelden toonde aan een zaal vol fans. Dat Blade Runner 2099 al in juli een eigen panel kreeg op zo'n groot podium, laat zien hoeveel vertrouwen de streamer in de serie heeft, ook al duurde de weg naar een releasedatum jaren langer dan aanvankelijk gepland.
Waarom dit precedent belangrijk is voor sciencefictionfans
Blade Runner 2099 is niet de enige grote franchise die dit jaar een nieuwe impuls krijgt. Ryan Gosling stapt zelf in de rol van Ghost Rider bij Marvel, en ook Street Fighter krijgt met Jason Momoa een nieuwe filmversie. Studio's zetten zwaar in op bekende namen uit klassieke franchises, in de hoop dat nostalgie en nieuwe sterren samen een garantie vormen voor kijkcijfers.
Het risico is dat een vervolgserie als deze vooral als nostalgietrip wordt gezien, zonder dat hij iets nieuws toevoegt aan het verhaal. Blade Runner 2049 werd destijds geprezen om zijn visuele stijl en toon, maar deed het matig aan de kassa. Een serie van acht uur heeft meer tijd om personages op te bouwen dan een film van ruim twee uur, en dat kan precies het verschil maken tussen een vergeten vervolg en een titel die zelfstandig overeind blijft staan naast de films.
Wat je nu al kunt doen voor 25 november
Heb je de films nog niet, of niet opnieuw, gezien, dan is er nog ruim twee weken om Blade Runner uit 1982 en Blade Runner 2049 uit 2017 in te halen. Beide staan te streamen via de bekende platforms en zijn geen verplichte voorkennis, maar maken de wereld van 2099 wel een stuk rijker als je straks aan de serie begint. Prime Video heeft nog niet laten weten of er extra marketing komt in de aanloop naar de releasedatum, maar gezien het Comic-Con-panel en de eerste trailer lijkt een forse campagne onvermijdelijk. Zet 25 november in de agenda, want een serie waarop fans al jaren wachten, wil je niet missen op de eerste dag. Mocht de serie aanslaan, dan is een tweede seizoen een logische volgende stap. Prime Video heeft daar nog niets over gezegd, maar bij een franchise met deze naam duurt het nooit lang voordat die vraag gesteld wordt.