Zeven jaar geleden veroverde Control een cultstatus die niemand had zien aankomen. Het spel van de Finse studio Remedy Entertainment draaide om Jesse Faden, een vrouw die het hoofdkwartier van een geheime overheidsdienst overneemt terwijl de muren letterlijk om haar heen kraken. Nu, op 24 september, verschijnt het langverwachte vervolg, en Remedy gooit meteen het roer om. In Control Resonant speel je namelijk niet als Jesse. Je speelt als haar broer Dylan.
Dat is geen kleine ingreep. Dylan Faden dook in het origineel alleen op als bijfiguur, opgesloten en amper bij bewustzijn. Dat Remedy hem nu tot hoofdpersoon maakt, zegt iets over waar het verhaal naartoe gaat, en het is precies het soort risico dat de studio ook nam met Halo Campaign Evolved, waar een gevestigde franchise ineens op onbekend terrein terechtkwam.
Wie is Dylan Faden precies
Dylan is de jongere broer van Jesse en heeft, net als zij, bovennatuurlijke gaven. In het eerste spel werd hij vastgehouden door de Federal Bureau of Control, de geheime dienst die het spookachtige Oldest House beheert. In Resonant wordt hij vrijgelaten om te helpen bij het indammen van een entiteit die is losgebroken en inmiddels een deel van Manhattan in zijn greep houdt. Zijn vrijlating ligt gevoelig binnen de FBC, en die spanning vormt een groot deel van het verhaal terwijl Dylan tegelijk op zoek gaat naar zijn verdwenen zus.
Het verhaal draait dus niet om een nieuwe, losstaande held. Het bouwt bewust voort op wat spelers van het eerste deel al kennen, alleen dan vanuit een ander perspectief.
Het gevecht draait nu om je vuisten, niet om je vuurwapen
Waar het origineel een third-person shooter was met een dienstwapen dat van vorm veranderde, kiest Remedy dit keer voor een actie-RPG met de nadruk op melee combat. Dylans belangrijkste wapen heet de Aberrant en verandert net als vroeger van vorm, maar dan in messen, vuisthandschoenen en andere handwapens in plaats van pistolen en geweren. Volgens Remedy kun je Dylans krachten en wapens op eigen wijze combineren, waardoor elke speler een net iets andere vechtstijl opbouwt.
Het is een behoorlijke koerswijziging voor een studio die juist bekendstond om zijn schietmechaniek. Fans van actievolle vervolgverhalen zullen de vergelijking snel maken met hoe Marvel's Wolverine zijn gevechten opbouwt rond klauwen en beweging in plaats van afstandswapens.
Manhattan buigt onder Dylans krachten
De setting is dit keer niet het Oldest House, maar een deel van Manhattan dat is omgevormd tot wat Remedy de West Incursion Zone noemt. De stad is opengebroken door de entiteit die er huist, met zogeheten Gravity Anomalies waarin zwaartekracht en richting compleet anders werken. De eerste gameplaybeelden, gedraaid op een PlayStation 5 Pro, tonen Dylan die door een verwrongen versie van de stad jaagt op een krachtige tegenstander, tussen zijgebieden en verborgen ontmoetingen die je zelf kunt ontdekken.
Remedy noemt het spel zelf "open-ended": geen lineaire missie-na-missie-structuur, maar grote, losse zones waarin je zelf bepaalt hoeveel je verkent voordat je verdergaat met het hoofdverhaal.
Annapurna stapt mee in als financier
Opvallend detail: Annapurna Pictures financiert en produceert Resonant mee, als onderdeel van een bredere samenwerking met Remedy. Het spel draait op de eigen Northlight-engine van de studio, onder regie van Mikael Kasurinen, die ook al aan het eerste deel werkte. Die combinatie van een filmstudio en een gamestudio is niet uniek meer in de branche, maar wel een teken dat uitgevers steeds vaker budget vrijmaken voor spellen met een sterk verhaal boven pure actie.
Eén groot universum in plaats van losse titels
Remedy praat al jaren over wat de studio zelf het Remedy Connected Universe noemt: het idee dat Alan Wake, Control en toekomstige spellen zich in dezelfde wereld afspelen en elkaar af en toe raken. Alan Wake 2 verwerkte in 2023 al een speelbare gastrol voor Jesse Faden, compleet met een eigen stukje van het Oldest House. Resonant is de volgende stap in die opbouw, en de kans is groot dat spelers die zowel Control als Alan Wake kennen extra details herkennen die nieuwkomers over het hoofd zien. Het is een aanpak die risico's met zich meebrengt, net zoals Ubisoft die nam met een compleet nieuwe game rond de bedenker van Assassin's Creed en zijn project in Amsterdam: een vertrouwd universum verbouwen zonder de kernspelers te verliezen.
Dit is wat je moet weten voor 24 september
Control Resonant verschijnt digitaal op 24 september op PlayStation 5, Xbox Series X/S en pc via Steam en de Epic Games Store. Een Mac-versie volgt later dit jaar. Wie liever een fysieke doos in de kast zet, moet nog even geduld hebben: die editie komt pas op 15 oktober, door vertraging in de productie. Het spel is ook te spelen via GeForce NOW voor wie geen zware pc of console heeft.
Voor wie Control destijds uitspeelde en nog steeds nadenkt over wat er precies met het Oldest House gebeurde, is dit de eerste kans om echt antwoorden te krijgen, al is het via de ogen van een personage dat de meeste spelers nauwelijks kenden. Dat maakt Resonant misschien wel spannender dan een simpel vervolg met dezelfde hoofdpersoon had kunnen zijn.