De autobranche ruimt op. Niet omdat de modellen slecht verkopen, maar omdat merken hun hele line-up herschikken richting elektrisch en de Amerikaanse belastingkorting op EV's per 1 oktober vorig jaar is verdwenen. Het resultaat: een golf van afscheidsedities voor auto's waar liefhebbers echt warm van worden. Sommige verdwijnen definitief, andere krijgen eerst nog een laatste, extra opgepoetste versie. Dit zijn de opvallendste.
Cadillac's V6 verdwijnt zonder vervanger
Cadillac sloot medio dit jaar de orderboeken voor de hele CT4-lijn, met als gevolg dat de productie van de CT4-V Blackwing rond de zomer stopte. Die auto had een 472 pk sterke twin-turbo V6 met handbak, iets wat je bij Cadillac straks nergens meer terugvindt. Het merk gaat volledig elektrisch en dat betekent dat deze motor geen opvolger krijgt. Wie ooit een Blackwing heeft gereden, weet dat dit meer is dan een boekhoudkundige beslissing: het is het einde van Cadillac als bouwer van rauwe, betaalbare prestatiebolides.
Kia zet de EV6 GT in de vriezer
Ook aan de elektrische kant verdwijnen er dingen. Kia haalde de GT-versie van de EV6 van de Amerikaanse markt na tegenvallende verkopen van het hele model. Tegenover Road & Track bevestigde Kia dat de GT "voorlopig on hold staat", wat in de praktijk meestal een langzame dood betekent. Voor merken als Kia was dat compacte, snelle EV-alternatief juist een manier om te laten zien dat elektrisch niet per se saai hoeft te zijn. Het wegvallen van de tax credit maakte het verschil tussen een EV6 GT en een pittige benzineauto ineens een stuk groter in prijs, en dat voelden ze direct in de showroom.
Diezelfde onzekerheid rond elektrisch rijden zie je terug in Nederland. Ook hier kopen mensen dit jaar opeens een stuk minder elektrische auto's, ondanks een groeiend aanbod. Blijkbaar is prijs, niet aanbod, nog steeds de grootste horde.
Tesla's Model S en X krijgen een gouden afscheid
Het meest opvallende afscheid komt van Tesla zelf. Elon Musk kondigde begin dit jaar aan dat de Model S en Model X stoppen, ten gunste van de Fremont-fabriek die nu ruimte maakt voor de Optimus-robots. Voor de laatste 350 exemplaren bouwde Tesla een Signature Series Plaid, compleet met een exclusieve donkerrode lak, gouden badges en een wit interieur met alcantara. Prijs: 159.420 dollar per stuk, ruim 34.000 dollar boven de normale Plaid-uitvoering.
Het is een vreemd soort nostalgie. De Model S was in 2012 de auto die bewees dat elektrisch ook snel en luxueus kon zijn, en nu verdwijnt hij juist op het moment dat Tesla zelf zegt dat de toekomst niet meer om auto's draait, maar om zelfrijdende systemen en robots.
Toyota's GR Supra rijdt zijn laatste ronde
Minder dramatisch, maar minstens zo pijnlijk voor puristen: de huidige generatie GR Supra stopt in maart. De auto wordt, net als de BMW Z4 waarmee hij het platform deelt, gebouwd door Magna Steyr in Oostenrijk, en die samenwerking loopt nu af. Toyota geeft de Supra een Final Edition met carbon spiegelkappen en een carbon achterspoiler, aangedreven door dezelfde 382 pk sterke zes-in-lijn turbo als altijd.
Toyota heeft al laten doorschemeren dat er een zesde generatie GR Supra komt, alleen niet meteen. Fans moeten dus door een gat heen, net zoals eerder tussen de MkIV en de MkV zat. Dat gat duurde toen twintig jaar. Toyota belooft dat het dit keer korter wordt.
Het is een patroon dat je vaker ziet bij Toyota: eerst een model wegdoen, en jaren later triomfantelijk terughalen. Zo gebeurde het ook met de Celica, die na twee decennia stilte terugkomt met 400 pk. Misschien is dit gewoon hoe Toyota rouwt: even afscheid nemen, en daarna een comeback groter maken dan het origineel.
Audi's S6 gaat volledig stil
Ook Audi ruimt op. De S6 blijft volgend jaar alleen nog bestaan als volledig elektrische e-tron. De turbo 3.0-liter V6 die nu nog standaard onder de kap van de nieuwe A6 ligt, komt niet terug in de S6, simpelweg omdat Audi die combinatie niet meer aanbiedt. Weer een motor die stilletjes verdwijnt zonder aankondiging met veel bombarie, gewoon omdat de line-up opschuift.
Waarom dit precies nu gebeurt
De timing is geen toeval. Toen de Amerikaanse belastingkorting van 7.500 dollar op 1 oktober vorig jaar wegviel, kelderden de EV-verkopen daar binnen een maand met bijna een kwart. Automerken die hun hele planning op elektrisch hadden gezet, moesten opeens bijsturen: sommige modellen sneuvelen, andere krijgen juist nog een laatste, dure afscheidseditie om de restwaarde en het merkgevoel overeind te houden.
Voor wie zelf een van deze auto's overweegt, is het advies simpel: wacht niet te lang. Afscheidsedities zoals de Supra Final Edition of de Tesla Signature Series worden vrijwel altijd collector's items, en de gewone uitvoeringen verdwijnen daarna definitief uit de prijslijsten. Hetzelfde geldt trouwens voor de elektrische BMW M3 die er dit jaar aankomt: ook dat is een teken dat de auto's die je nu nog met een echte motor kunt kopen, met het jaar zeldzamer worden.